反滲透系統的設計中都會有一定程度的富余量，以保證在緊急時刻不至于因為反滲透系統的產水量或脫鹽率下降、反滲透系統壓差升高而使得供水不足而對安全生產造成威脅，但實際上也正是由于這些富余量的存在才使得有時候隱藏的故障不能夠及時的表現出來，這樣最終可能就演變為反滲透膜元件的重度污染。
1、反滲透膜元件重度污染的概念

反滲透系統進水中所含的懸浮物、膠體、有機物、微生物及其它顆粒對RO膜產生的表面附著、沉積污染或者水中的化學離子成分在膜表面因濃差極化等因素導致的離子積大于溶度積后的化學垢類生成等現象。重度污染則指污染后的單段壓差大于系統投運初期單段壓差值的2倍以上、反滲透系統產水量下降30%以上或者單支反滲透膜元件重量超過正常數值3公斤以上的情況。

重度污染往往是重度物理污染和重度化學污染的疊加，某些情況下，二者同時伴生，且在一定程度上是在多次清洗后污染還反復發生。

2、重度污染RO膜的離線清洗要求

當下列情況發生時，需要對重度污染RO膜元件進行離線清洗：

（1）反滲透膜元件污染符合“重度污染”標準；

（2）反滲透系統通過在線清洗不能夠達到系統額定標準的；
     （3）反滲透水處理系統由于供水緊張而不能夠進行在線清洗或沒有在線清洗設備的；
     （4）反滲透污染類型較為復雜，通過在線清洗容易引起交叉污染的；（反滲透系統前段污染物可能會通過在線清洗被帶入系統后段，而使后段膜元件遭受污染的稱為交叉污染）；
     （5）反滲透系統在多次清洗后污染還反復發生。

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